物心ついて、ファミリーコンピューターの登場。時を同じくしてスーパーマリオブラザーズを初めてプレイしてから幾星霜。
新しもの好き・我が家のゴッドファーザーこと祖父だけではなく、今はなき祖母まで血眼で当時プレイしていた…という一家総出でドハマりした初代マリオ（ファミコン）、あまりの難易度に永久クソゲー殿堂入り扱いしているマリオ2（ディスクシステム）、セーブ機能がなくて笛吹きまくっていたマリオ3（ファミコン）、スーパーファミコン発売に大感激、兄弟の友人の家まで押しかけたというマリオワールド…からのマリオカート（同じくスーパーファミコン）。あ、番外編でゲームボーイのマリオランド（懐かしのモノクロ）。
我ながらよーやったわ…。このあたりまでは完全網羅されております。
当時、幼心に”この手のゲームができない男子ってダッセーなー”と思っ…ていたのではなく、堂々の言語化をしていたぐらい（子供って残酷！！）、マリオのプレイスキルをきわめて重要視していた、わりと奇特な女児でありました。
そんなわたしと主張を共にしていた、同好の士が幼馴染に一名おります。彼女は幼少期”一体どこから舞い降りた天使？！”というほど華奢で色白な愛らしい容姿を誇っていたのですが、あれよあれよと地上へと戻って来たという（←暗喩をお察しくださいませ♡）、とにもかくにも気の置けない同級生です。
遠方へ嫁いだ彼女が実家に戻ってきた際、連絡を受けて顔を見にちょっと立ち寄ったのが最後。
小学生の甥っ子＆姪っ子に彼女のお兄さんご夫婦がリビングに集結し、傍らにはNintendo Switchとスーパーファミコンミニが堂々スタンバイ。『まずは4人でswitchのマリオカートやるよー』と当然のようにお兄さんが宣言。
初めて実物を触ったswitch、『マリオカート歴・かれこれ四半世紀以上だし！ちびっ子には負ける気しない！』などと息巻いたものの…立体的なコースにはアラフォーの使い古されたわが三半規管がおかしなことに。めまいでくらくらしてきます。
当然ちびっ子の圧勝でボコボコにされ『マリオカートってこんな近代的なコースじゃなくて平面だったから！』とむきになるわたし…ええ、彼らの親世代です（自覚しろ）。
子供を有頂天にさせた後は、お待ちかね・初代マリオカート＼(^o^)／
ここで初めて平面コースをプレイするちびっ子『雪のコースでもないのに、どうしてこんなに滑っちゃうの…？』と困惑しきり。そんな21世紀生まれにも容赦なく襲いかかるわたしたち大人（←ほんっと鬼）。
『ロケットスタートができないんだけど！！』『コインがゼロになると当たり負けするワケ！？』『えっ？！アイテム取ったらもう同じ場所は取れないんだっけ？！』などなど、当時は当たり前にプレイしていたことが全然思い出せずにワーキャー騒ぐ40代。
…結果、運までも味方に付けたお兄さんが圧勝。ハンカチ噛んで悔しがるわたし。←われながら昭和感満載
ちびっ子たちが帰った後、我々は『ていうか何でBダッシュ（※初期マリオ）とか何度言ってもできないかなー？』『ジャンプする時、身体もジャンプしてたよ…あれはヘタなヤツがやるパターン！』『そもそも天性のセンスのなさ！』などなど、たかがゲームごときでエンドレスの悪態つきまくり。
最後のとどめは選抜メンバー（友人の兄・妹こと友人・わたし）にてスーパーマリオワールドに着手。昔取った杵柄・炸裂しまくり。手分けしてブルドーザーのごとくマップを開拓。無事最後のクッパ城をクリアした時、さすがに眼精疲労でグッタリ…。
1992年からの年月に思いを馳せながら、Around40の夜は更けていったのでした。
